Premiärminister Andy Burnham har sagt att han kommer att offentliggöra detaljer om sina möten med framstående personer i Manchester City. Beskedet kommer efter kritik mot hans uttalanden efter att klubben dömts för samtliga anklagelser om överträdelser av Premier Leagues finansiella regler.
En oberoende nämnd fann att City hade brutit mot reglerna under en nioårsperiod, mellan 2009 och 2018, genom att skapa så kallade “skenavtal” med kommersiella partners. Syftet var att i hemlighet föra över mer än 830 miljoner pund till klubbens fotbollsverksamhet.
Burnhams tidigare roll som borgmästare i Greater Manchester har väckt frågor om hans förhållande till Citys ägare från Abu Dhabi. Konservativa partiledaren Kemi Badenoch har krävt att Downing Street nummer 10 offentliggör alla detaljer om möten mellan premiärministern och framstående personer i klubben.
“Jag har blivit ombedd av oppositionsledaren att publicera detaljer om mina möten, vilket jag gärna gör och kommer att göra”, sade Burnham i podcasten The Rest is Politics.
“Jag kommer helt tydligt att redovisa allt jag har gjort i samarbete med dem i min tidigare roll som borgmästare i Greater Manchester. Inget av det är nyligen, när det gäller de möten jag har haft. Jag hade faktiskt bara ett betydelsefullt möte, och det var 2021.”
Premiärministern sade först i en intervju att han skulle bli “verkligen bekymrad” om Citys ägare beslutade att sälja klubben efter domen. Senare förnekade han att hans reaktion hade “tonat ner allvaret i fynden”.
Vissa klubbar i Premier League reagerade dock så “förvånat” på Burnhams hållning att källor uppgav att de var “oroade” över politisk påverkan på överklagandeprocessen.
Burnham försvarar sina uttalanden om Man City
Burnham var borgmästare i Manchester från 2017 fram till tidigare i år, en period som sammanföll med en lång tid av framgång för City.
Som borgmästare förespråkade han investeringar från Gulfstaterna som ett sätt att stärka Manchesters ekonomi. Strategin fördes först av stadens ledare innan Burnham blev den förste invalde borgmästaren i Greater Manchester Combined Authority.
“Jag tror inte att jag uttryckte mig felaktigt”, sade Burnham om sina tidigare uttalanden om Citys ägare.
“Det jag skulle säga är att mina tankar inte var helt inriktade på alla frågorna. Jag tänkte på Labours partikonferens och gav intervjuer med anledning av den.
Dessutom kopplade jag inte ihop de två sakerna. Frågorna kopplade ihop dem. Det jag vill säga är att de är helt skilda från varandra.
Fotbollsfrågorna är annorlunda än investeringsfrågorna. Folk kommer att försöka blanda ihop dem, men det borde de inte göra, enligt min mening.
Fynden från den oberoende nämnden är allvarliga, precis som jag sade i intervjun.”
Hela processen kring anklagelserna mot Manchester City är oberoende av Premier League. En oberoende nämnd höll en förhandling på 42 dagar under 2024, vilket ledde till domen som tillkännagavs förra månaden. City dömdes för alla anklagelser utom en, som gällde bristande samarbete med Premier Leagues utredning.
Nämndens rapport konstaterade att “ett antal viktiga klubbvittnen lämnade falsk bevisning i centrala avseenden” och att vissa “medvetet lämnade osanna och ohederliga vittnesmål”.
En separat oberoende överklagandenämnd kommer att pröva Citys överklagande. Klubben förnekar fortfarande all otillbörlig verksamhet. Sanktioner har ännu inte meddelats.
City återvände till spel för första gången sedan domen när laget mötte Liverpool på söndagen och vann med 3–0.
About the Author
