Manchester United spelade 1–1 mot Tottenham Hotspur på Old Trafford på lördagen. Bryan Mbeumo gav hemmalaget ledningen mitt i andra halvleken, men Dominic Solanke kvitterade i den 92:a minuten, trots att Tottenham spelade med tio man sedan Rodrigo Bentancur fått rött kort för att ha nickat Luke Shaw.
Under matchen sjöng United-supportrarna om grannarna i Manchester City, som är engagerade i en stor skandal. Men när domaren Stuart Attwell blåste av matchen var det ingen som tänkte på det. Fansen gick ut från arenan och diskuterade i stället hur Tottenham hade lyckats kvittera.
”Jag är jättebesviken över resultatet, det är säkert”, sa Michael Carrick efteråt. ”Att vara ärlig var det en blandad prestation. Det var tufft, och utmanande under den första perioden.”
Han fortsatte: ”Det blev en stor förbättring under andra halvleken, och vi hamnade i en väldigt bra position mot slutet. Sedan lyckades vi inte säkra det. Vi borde hitta ett sätt att göra det.”
Sena mål blir ett mönster
Resultatet innebär att United får sin sämsta start på en säsong på sex matcher sedan 1986. Carrick är inte den som skyller ifrån sig på spelarna, och det gjorde han inte heller på pressträffen efter matchen. Men han har all rätt att förvänta sig mer.
Solankes nick är den tredje gången i år som United släpper in ett mål i tilläggstiden. Två av målen, mot Everton och Tottenham, har kostat fyra poäng.
”Det är två sena, sena mål mot oss på olika sätt, som kastar bort två segrar”, sa Carrick. ”Det ändrar mycket. Det påverkar känslorna hos oss och poängen, och hur tabellen ser ut. Vi måste bli bättre på att spela klart matcherna när vi väl har hamnat i en bra position.”
Det oroar att United inte klarar av det. Det tyder på en bristande mental styrka och en oförmåga att hantera press när det verkligen gäller.
Lisandro Martínez vill säkert inte se målet igen. Vad han gjorde när Sandro Tonali slog inlägget mot Solanke vet bara han själv. Kanske borde han ha nickat bort bollen i stället för att dansa runt Tottenhams anfallare. Senne Lammens kunde också ha gjort bättre ifrån sig.
Svårt mot lag med tio man
Solankes mål gör att Tottenham, precis som City tidigare, har kunnat göra mål på Old Trafford i år efter att ha haft en spelare utvisad. United har inte vunnit någon av de tre senaste matcherna mot lag med tio man.
I mars förlorade United med 2–1 borta mot Newcastle United, efter att Jacob Ramsey blivit utvisad. I november under Ruben Amorim förlorade United med 1–0 mot Everton på Old Trafford, trots att Idrissa Gueye blivit utvisad för att ha slagit sin egen lagkamrat.
”Det är något vi måste lösa, oavsett om vi är tio man eller elva”, sa Carrick. ”Om vi leder matchen måste vi spela klart den. Det handlar om att ta bollen, kontrollera spelet lite mer, sköta bollen bättre på deras planhalva och runt deras straffområde, och pressa dem lite mer. Eller att försvara sig bättre i avgörande moment. Vi måste förbättra det.”
Senast United hade färre än sex poäng efter sex matcher var det Ron Atkinson som fick sparken. Carrick är inte där ännu, men pressen ökar.
Biljetter inte den enda frågan
Det började bullra bland publiken redan efter 20 minuter, eftersom Tottenham, som inledde dagen på sista plats i tabellen, spelade pigg fotboll. Stämningen speglade frustrationen över United, som låg under i stora delar av första halvleken.
Det var först när den 70 miljoner pund dyra sommarsigneringen från Brighton & Hove Albion, Carlos Baleba, hoppade in strax före timmen som energin och viljan började förändras. Hans debut var positiv, men den överskuggades av att United inte lyckades ta hem en match de borde ha vunnit.
United reser till Atlético Madrid i Champions League på tisdag och spelar sedan borta mot Leeds United nästa helg. Därefter väntar ytterligare en tuff europeisk match, mot Como.
Carrick menar att United främst har tappat på små marginaler så här långt i säsongen. Laget behöver vända den trenden snabbt om de ska börja gå i rätt riktning.
About the Author
